Det er fred mellom Wessex, Mercia og Øst-Anglia, men freden er skjør. Edward og Æthelflaed hersker i kongedømmene. Men de urolige nordmennene er i ferd med å mobilisere, og de har blikket rettet mot de velstående kirkene. Uthred av Bebbanburg kontrollerer det nordlige Mercia fra den befestede byen Chester. Men flere samler tropper mot ham. Dette er den niende boken i Bernard Cornwells serie om hvordan England ble til. Omtalen er utarbeidet av Biblioteksentralen.