Denne boken ble skrevet da Thomas Hobbes (1588-1679) oppholdt seg i Paris på flukt fra borgerkrigen som på det tidspunktet raste i England. Her rettferdiggjør Hobbes staten generelt og eneveldet spesielt med utgangspunkt i betraktninger omkring den såkalte naturtilstanden. Hobbes analyserer og innfører begreper som kom til å sette standard for det meste innenfor den politiske tenkning de neste hundre årene. Med denne oversettelsen foreligger Leviathan del 1 og 2 for første gang på norsk.