I oldtiden og middelalderen var ordet retorikk et hedret faneord i Europa. Det var en seriøs benevnelse på en seriøs vitenskap. Retorikken var en vanskelig vitenskap med en krevende terminologi. I vår tid er retorikk blittet fyord og brukes i betydningen svada, svulstighet, språklig manipulasjon. Noe av hensikten med denne boka er å bidra til at ordet retorikk igjen kan bli forfremmet til et faneord. Hele vår kulturtradisjon ligger innebygget i retorikk. Retorikken preger hele vår litterære arv, like fullt som den preger dagens moderne kultur. Boka utgis i samarbeid med Bergens Riksmålsforening.