Vi er i år 1791. 7 år gamle Lavinia blir foreldreløs under overfarten fra Irland til Amerika. Kapteinen tar henne med hjem til tobakksplantasjien Tall Oaks i Virginia, der hun skal bo og arbeide sammen med slavene. Hun knytter sterke bånd til sin nye familie, spesielt adoptivmoren Belle, som er mulatt og husherrens uekte datter. Dette er en roman om en hvit jente som bryter plantasjens uskrevne regler – og utløser en tragedie som rammer både herskap og tjenere. Omtalen er utarbeidet av Biblioteksentralen.