Vi møter hovedpersonen Lili som voksen, hun jobber som bibliotekar i en småby. Stadig vender hun blikket mot sin egen barndom. Mannen hennes er sjef på samme bibliotek som hun jobber. Han drikker, hun dekker over og herser med han. Fasaden skal være i orden. Lilis evige omkved er at det gjelder å ikke la seg trekke ned. På samme måte som hennes egen mor skapte en innbydende forretning, omgir Lili seg med vakre ting og omgås de "rette" menneskene. Overflaten skal skinne uansett hvor råttent det er under. På jobben kjemper hun en overlevelseskamp for seg selv og institusjonen. Boken har høstet gode kritikker i Danmark.