Lilly er hvit og har vokst opp i Etiopia. Hun blir foreldreløs åtte år gammel, og blir deretter oppdratt i følge muslimsk tro og kultur. Etter Haile Selassies fall i 1974 flykter hun til London hvor hun sammen med en venninne oppretter et kontor som forsøker å finne savnede etiopiere. Fortellingen veksler mellom Lillys oppvekst i Etiopia og tilværelsen i Thatchers England.