Denne boken gir en samlet presentasjon av de ca hundre fotografiene som finnes av Henrik Ibsen. Bildene beskrives i deres kultur- og fotohistoriske kontekst og viser hvordan Ibsen formet og kontrollerte sitt visuelle uttrykk. Boken gir også en bred beskrivelse av 1800-tallets visuelle kultur og av fotografiets sentrale rolle i den norske nasjonsbyggingen. Forfatteren viser også hvordan innsikt om fotografene og fotokunsten på Ibsens tid kan kaste nytt lys over "Vildanden". Boken er gjennomillustrert med nærmere 200 bilder fra perioden.