Det finnes få andre som har klart å konstruere et så særegent lydbilde som Steely Dan. Foruten en tilbøyelighet til å kombinere eksotiske sjangre og innlemme dem i populærmusikken, opplever man melodisk lek. Tilbakelente rytmer bærer enorm energi, og tekstarbeid vekker assosiasjoner til de største poetene, og det er fremmed og forståelig samtidig.