Som liten gutt begår William Bellmann en grusom handling som ser ut til å få uforutsette og forferdelige konsekvenser. Han dreper en kornkråke med sprettert, men hendelsen går fort i glemmeboken som en uskyldig guttestrek. Med tiden får William både kone og barn, og han lever et godt liv. Frem til tragedien inntreffer. En fremmed i svart kommer på besøk, og William begynner å frykte at lykken snart vil ta slutt. Desperat etter å beholde den ene dyrebare tingen han har igjen, inngår han en avtale. En ganske merkelig avtale, med en enda merkeligere forretningspartner. Og sammen starter de en makaber virksomhet.