Historien om den unge Johnny Cash og hans flammende kjærlighetsforhold til June Carter Cash bringes til liv i denne filmen, som starter med hans tidlige dager som guttunge hjemme i Arkansas og følger ham frem til hans berømmelse med Sun Records i Memphis og hans uforglemmelige konsert i fengselet i Folsom 1968. Historien er basert på Cash sine bøker "Man in Black" og "Cash: The Autobiography". Den er resultat av syv års arbeid og er utviklet i tett samarbeid med Johnny Cash og June Carter Cash frem til deres død i 2003.