I 1968 reiser den store finske forfatter Pentti Saarikoski (1937-1983) på sitt forlags initiativ til Dublin for å skrive bok. "Brev til min kone" er en særegen reiseskildring og et stykke hensynsløst oppriktig selvbiografi. Forfatterens skriveprosjekt er å skrive om "alt" til sin kone. Ved siden av det å skrive er målet å få i seg store mengder alkohol og mat. I en uvanlig åpenhjertig form skriver han utilslørt om alkoholens herjinger og om kroppens behov, de to elementene i livet som, ved siden av det å skrive, krever all hans konsentrasjon og viljestyrke. Saarikoski var også poet og en fremragende oversetter. Han inntok en sentral posisjon og var enfant terrible i Finlands litterære liv fra 1960-åra til sin død. Han var gift fire ganger. I sin livsførsel var Saarikoski uavhengig av sosiale konvensjoner, og han ble en legende i levende live. Boken har etterord av Dag Solstad.