Lisa og Lavretskij er et klassisk kjærlighetspar. Deres gryende elskov får nesten uoverstigelige hindringer å kjempe mot allerede i starten, og forholdet ender nesten før det er begynt. Lisa ofrer sin egen lykke da hun skjønner at hun ikke kan bli Lavretskijs hustru. Turgenjev var den første russiske forfatter som ble kjent i utlandet. Han har hatt stor innflytelse både i russisk og europeisk litteratur. Et stadig gjentatt og selvopplevd tema er kjærlighetsforholdet mellom den sterke, lidenskapelige kvinne, og den svake, ubesluttsomme mann.