Boka er en tilgjengelig og humoristisk gjennomgang av det periodiske system, og inneholder 118 historier om hvordan grunnstoffene som verden består av, ble oppdaget. Forfatteren skildrer griske alkymister, grekernes første eksperimenter, og moderne laboratorier når han forteller historien om hvordan kjemien ble en egen vitenskap. Omtalen er utarbeidet av Biblioteksentralen.