Boka handler om selvmord og er delt i to. I første delen beskrives forskjellige teorier om selvmord og teoriene plasseres innenfor ulike fagområder og skoleretninger. Forholdet mellom individ og samfunn, menneskesyn og menneskeforståelse står i sentrum. Teoridelen bygger på tre analytiske kategorier: en biologisk, en psykologisk og en sosiologisk forståelsesmodell. I del to kritiserer forfatterne holdninger til selvmord som forfektes i "selvmordsbøker". De presenterer og drøfter også ulike forebyggingsstrategier.