Anastasia Kamenskaja er en utypisk russisk heltinne. Hun hater å handle, pynte seg og å stå opp om morgenen, hun lever på svart kaffe og sigaretter og er udugelig på kjøkkenet. Til gjengjeld er hun en av kriminalpolitiets skarpeste hjerner. Det er hetebølge i Moskva i juni 1992, et halvt år etter Sovjetunionens oppløsning. Etterforskerne i Moskva-politiet forsøker å løse en vanskelig sak. En fremgangsrik forsker og kriminolog blir funnet død i sin egen leilighet, og dødsfallet synes ikke tilfeldig. Analytiker Kamenskaja finner ut at den avdøde forskeren satt inne med kompromitterende opplysninger om personer som er villige til å gjøre hva som helst for å forhindre at disse opplysningene lekker ut. Dette er den første boken i serien om Anastasia Kamenskaja.