Sekstitallet er Bjørnstads egen historie satt opp mot den tiden han levde i. Handlingen er lagt til 1960-årene, en tid preget av frykt for atombomben, undergang, frigjøring, studentopprør, og forfatterens eget farvel med barndommen og oppveksten som har formet han. Familien Bjørnstad lever sitt liv på forskjellige steder i Oslo. Yngstesønnen Ketil formes av både storpolitikk, og morens og farens private valg, deres sorger, krangler og gleder. Ketil er full av drømmer og sulten på livet, samtidig som han ønsker å gjemme seg bort. Han leter etter det trygge stedet der moren og faren ikke vil skille seg, der han ikke må delta i pianokonkurranser, og der han kan fortsette å drømme om jenter. Sekstitallet er første bind i en romansyklus som omhandler tiårene fra 1960 og frem til i dag.