Boken inneholder et utvalg oppvekstskildringer i sentrale verker i norsk og nordisk litteratur, fra middelalder til 2009. Kapitlene kan leses hver for seg som frittstående analyser. De er ordnet etter de litterære tekstenes kronologi og viser sammenhenger i beskrivelser av barn og barndom gjennom litteraturhistorien. Boken er beregnet på litteraturstudier og litteraturformidling på ulike nivåer.