I landsbyen Sowerbridge har den irske arbeideren Patrick O?Riordan blitt arrestert for det brutale mordet på den eldre damen Lavinia Fanshaw og hennes sykepleier Dorothy Jenkins. En sjokkert befolkning vender seg mot Patricks familie, som opplever flere hendelser med grove trusler og vold. Bare naboen og vennen Siobhan Lavenham er overbevist om at Patrick er et offer for konspirasjoner og fordomsfull etterforskning. Få dager før rettssaken får Siobhan vite forferdelige hemmeligheter om familiens fortid, og nå vet hun ikke lenger hvem hun skal tro på.