Forsvaret er inne i et epokeskifte. Internasjonalisering og privatisering er to ulike sider ved avnasjonaliseringen av militærmakten – både i Norge og i andre deler av den vestlige verden. Utviklingen peker mot en radikalt ny situasjon med hensyn til kontrollen over militære styrker. Det statlige monopolet på legitim tvangsmakt er under oppløsning. Offentlig kontroll blir gradvis erstattet av mer uoversiktlig nettverksstyring. Samtidig er det norske forsvaret under endring fra å være et bredt forankret folkeprosjekt til å bli et prosjekt for en smalere utenrikspolitisk elite. Deltakelse i internasjonale operasjoner er blitt et langt viktigere mål. Dermed blir bruk av militærmakt mer omstridt og bevilgningene mer utsatt.