Etterforskeren Elina Wiik, som vi kjenner fra flere av forfatterens tidligere kriminalromaner, begir seg ut på en lang reise. Hun havner i den lille byen Monte Angelo i Italia og blir stormforelsket i Alex Niro, som tilfeldigvis har bosatt seg i byen. De innleder et forhold som brått avsluttes den dagen hun finner ham død i en blodpøl i huset der han bor. Elina drar tilbake til Sverige, får nervesammenbrudd og oppdager at hun er blitt gravid med Alex Niro. Men hvem var han egentlig, faren til barnet hennes, og hvorfor ville noen ta livet av ham?