Omstendighetene rundt en drukningsulykke ved en engelsk kostskole i 1866 er uklare. En av elevene blir funnet druknet i et tjern og man er usikker på om det dreier seg om en ulykke eller et mord. De fire guttene som var vitne til ulykken blir preget av den resten av livet. Farlig formue er et viktoriansk spenningsdrama fylt med mord, intriger, lidenskap, begjær, penger og makt.