Los Angeles, 1928. Alenemoren Christine Collins opplever alle foreldres verste mareritt. Mens hun er på jobb, forsvinner sønnen hennes sporløst. Fem måneder senere gjenforener politiet mor og sønn, men det er ikke hennes sønn. Christine drives av en kvinnes ustoppelige søken etter sannheten, og innbyggerne i byen følger saken med stor interesse, en sak som avslører en by full av korrupsjon, og som forandrer Los Angeles for alltid. Denne emosjonell gripende historien illustrerer den enorme kraften i en mors kjærlighet.