Familien på Gidske er beretningen om Pauline og hennes strenge storesøstre, om barna hun etter hvert får, og om livene deres i den lille vestfoldske kystbyen Kristiansholm. Gjennom familiens tilværelse følger vi samtidig den store og den lille historien om Norge i første halvdel av forrige århundre, skjelmsk, varmt og samtidig helt presist fortalt av Karin Bang.