Et av verdens mest kjente kunstverk er norsk. Denne boken gjør de ulike dimensjonene ved Edvard Munchs maleri Skrik tilgjengelig for et bredt publikum. Skrik er nemlig mange ting på én gang: Det er et fysisk objekt (eller faktisk flere fysiske objekter, tilvirket i løpet av en periode på nesten 20 år), en estetisk helhet, et åndsverk, en skandale, en inspirasjonskilde og en inntektskilde. Som kunstverk har Skrik en interessant tilblivelseshistorie, en historie innenfor Munchs kunstnerskap, en eierskapshistorie, en utstillingshistorie, en kriminalhistorie, en virkningshistorie og en kommersiell historie - for å nevne noe. Boken samler alle disse ulike trådene, og blir selv et objekt som kan knyttes til det verdenskjente maleriet.