Det er sommer i London og Rose skal debutere på Buckingham Palace. Familien Crawley og de fleste av tjenerne på Grantham House, huset deres i London, gjøres i stand med tanke på et travelt, sosialt program. Coras mor, Martha Levinson, tar turen fra New York sammen med sønnen, playboyen Harold, som nylig har vært i konflikt med loven. Begge er frittalende og har stor selvtillit, noe som gjør inntrykk blant enkelte medlemmer av Londons sosietet.