Bokens siktemål er å innby til diskusjon og refleksjonrundt lyrikken som diktart, og med bakgrunn i dette, å gi innblikk i nye lesemåter og analysemetoder. I sin innledende studie belyser Erling Aadland hvordan ulike litteraturhistoriske strømninger - særlig i vårt århundre - har betraktet lyrikken. Deretter følger fire lesninger av romatiske og postromantiske dikt, som på hver sin måte eksemplifiserer aktuelle tilgangertil diktene. "Indvielsen" av Schack Staffeldt, "Til Foraaret" av Henrik Wergeland, "Isberget" av Krisofer Uppdal og "Til Shelly" av Olav H. Hauge. Bidragsytere foruten Aadland er Alvhild Dvergsdal, Ole Karlsen, Atle Kittangog Eirik Vassenden. Boken retter seg mot litt.studenter, norsklærere og andre litteraturinteresserte. Noter.