Når Pennys barndomsvenn Eddie melder seg til krigen og sendes til England, tilbyr Penny seg å passe barna hans. I leiligheten hans blir hun kjent med den jødiske husverten Jakob Mendel. Han har et tungt liv på grunn av personlige tap og meldinger om nazistenes jødeforfølgelse i Europa. Hvor er Gud i all denne lidelsen? Sammen opplever barna, Penny og Jakob hvordan krigen skaper avstand, men også hvordan den knytter mennesker sammen. Tre av Lynn Austins romaner er utgitt på norsk: Det som en gang var (2007), Evas døtre (2008) og Damer i dongeri (2010).