"Dødsens fortvilte sjeler" er bind 3 i Jean-Paul Sartres store filosofiske romanverk "Frihetens veier" om frihet og ansvar i et krigstruet Europa. "Dødsens fortvilte sjeler" består av to separate deler, og denne boken inneholder andre del av denne romanen. Det 1 utgis i et eget bind. I andre del befinner vi oss i en tysk fangeleir der Mathieus venn Brunet er tatt til fange. Brunet er kommunist. For ham er alle medfangene mulige kommunister, og han ivrer etter å vinne deres tillit. Blant medfangene er den mystiske Schneider, en tidligere partifelle. Mathieus skjebne får vi ikke vite mer om. I tillegg inneholder denne boken "Et underlig vennskap", et fragment som var planlagt som 4. bind av romanverket, men som aldri ble ferdigskrevet. Brunet er fortsatt i fangeleir sammen med Schneider og han får innblikk i hemmelige sider ved Schneiders fortid.