1837. Victoria (17) er i sentrum for en kongelig maktkamp. Onkelen kong William er døende, og Victoria står klar til å overta tronen. Hun blir imidlertid holdt utenfor hoffet av moren, hertuginnen av Kent, og hennes ambisiøse rådgiver Conroy. Victoria hater dem begge, og hennes eneste venn er guvernanten Lehzen som tilsynelatende er like upålitelig som alle andre.