Willy Chandrans far giftet seg med en kvinne av lav kaste, etter en stund begynte han å avsky henne. Den ulykkelige alliansen resulterte i to barnefødsler ? Willy og hans søster. Det er fra dette punkt at "Half a life" utspiller seg ? vi følger Willy på hans søken etter å finne sin plass i verden. Flere av V.S. Naipauls bøker er oversatt til norsk.