Fortellingen er lagt til en av de mest besøkte perlene i England - The New Forest, et sted som mangler sidestykke hva gjelder historisk klang, mystikk og tiltalenhet. Tidsrommet er mellom Normannernes erobring av England i 1066 og frem til England seiler opp som verdens mektigste nasjon. Historien tar utgangspunkt i ulike familiers skjebner, familier som inkluderer skogsarbeidere, seilere, munker, fornemme fruer og simple håndverkskvinner. De inngår alle i en stor historisk fortelling, som har likhetstrekk med Jane Austens romaner der det ender med et drama som innbefatter en familie.