Boka gir ei kortfatta innføring i perioden "den kalde krigen", frå siste halvdel av 1940-talet til inngangen av 1990-talet. Fokus er særleg på kvifor den kalde krigen oppsto, skifta mellom tilspissing og avspenning og korleis og kvifor denne epoken var slutt rundt 1990. Boka er skriven for studentar i historie, men er relevant for andre fag som tar for seg emnet. "Utsyn og innsikt" er ein serie kortfatta introduksjonsbøker til større emne i historieforskinga.