Tema for denne boken er frihetens demokratisering i dagens moderne samfunn. I første del definerer forfatteren frihetsbegrepet. I den andre delen analyserer han det sosiale grunnlaget for frihet. Her tar han for seg differensiering, individualisering, utleiring, formalisering, sosial lagdeling og den demokratiske rettsstaten. I bokens siste del spørres det om all friheten er verdt å ha.