I likhet med romanen "Elskeren" er denne romanen fra Duras'' hånd selv- biografisk preget. Også her viser hun sin beherskelse av fortielsen og antydningens kunst, men på en ny måte. Hun har fått vite at den Nord- Kinesiske elskeren er død, hun har aldri tenkt på ham på den måten. Hun avbryter sitt arbeid for å skrive historien om elskeren og barnet, og stengte seg inne med den historien i et helt år.