Det er en mørk vinterkveld på et gammelt vertshus ved Themsen. Stamgjestene underholder seg selv ved å fortelle historier når døren plutselig slår opp. Inn kommer det en fremmed. I armene holder han liket av et lite, druknet barn. Noen timer senere begynner jenta å bevege på seg, hun puster og vender tilbake til livet. Er det et mirakel? Eller er det magi? Eller kan dette forklares ved hjelp av vitenskap? «Once upon a river» er en roman full av mystikk, folklore, spenning og romantikk, og som tar for seg nysgjerrigheten rundt Darwins evolusjonsteori. Omtalen er utarbeidet av Biblioteksentralen.