Lagermedarbeider Matti Virtanen er ingen bråkmaker, han elsker ro og orden og drikker ikke. Likevel har hans kone forlatt han og tatt deres datter på fem år med seg. Matti er den som har vært hjemme med datteren siden hun var baby slik at hans kone kunne gjøre karriere og dyrke sine fritidssysler. Matti er ingen voldelig mann. Bare en gang går han over streken. Men et slag er nok, og kona tar med seg datteren og flytter til en venninne. Nå vil Matti gjerne ha henne tilbake. Kona har stadig mast om et hus, og Matti bestemmer seg for å finne et passende hus slik at han kan få henne tilbake. Til slutt finner han drømmehuset, et gammelt trehus i Skyttegravsvägen. Problemet er bare at det allerede bor noen der. Men i krig og kjærlighet er jo som kjent alt tillatt. Kari Hotakainen fikk Nordisk Råds Litteraturpris 2004 for denne romanen. Han skriver på finsk, og dette er hans første roman oversatt til norsk.