I boka analyserer forfatterne barnas posisjon i velferdssamfunnet. De tegneret bilde av oppvekstlandskapet i det moderne Norge, med nye familiemønstre, og endringer i foreldrerolle og barneomsorg. Forfatterne tar for seg sentrale utviklingstrekk i forhold til barnevern, innvandreres barn og barn med spesielle behov. Det blir også fokusert på spenningsfeltet mellom politiske avveininger, faglige krav og økonomiske rammer som ligger til grunn for det offentliges handlinger. Sv./hv. fotografier.