Kapitalen av Karl Marx regnes gjerne for å være et av historiens mest sentrale samfunnsvitenskapelige verk, og utvilsomt det skrift fra moderne tid som har hatt den største politiske og samfunnsmessige betydning. Hovedhensikten med dette verk er å vise den økonomiske utviklingslov for det modernesamfunn skriver Marx i forordet. Karl Marx ble født i 1818 i Tyskland og døde i 1883 i England. Hans politiske engasjement og overbevisning hindret hans akademiske karriere i Tyskland, noe som brakte ham over til England.