Dette er sjette bind av "Horngudens tale", en episk fortelling med røtter i gamle myter og forestillinger. En krigsherjet mann sliter seg frem gjennom Arakfjellenes daler. Utsultet og hardt skadet leter han fremdeles etter Sired, kvinnen som holdt ham i live da de begge gikk lenket bak slavehandlernes vogn. Men håpet om at han noensinne skal finne henne igjen, renner ut som ørkensand mellom tazkanernes sorte fingre. For Kanath er et land i ufred. Tarkin, kanathenernes eldgamle bud og hersker, er død. Trellfolket har gjort opprør, og borgerkrigen raser i et land herjet av regnstormer og hungersnød.