Denne filmen er basert på Franz Kafkas roman, som handler om de bisarre hendelsene som rammer Josef K. En morgen blir han vekket av en mann, som forteller at han er arrestert, beskyldt av alle for en forbrytelse som aldri blir spesifisert. Men der Kafka lot Josef K være passiv og hjelpeløs overfor de urettmessige beskyldningene han ble stilt til rettergang for, har Welles gjort ham til en mer aktiv karakter.