Eric Packer, en 28 gammel gullgutt i finansverdnen, sitter i en limousin på vei til frisøren på Manhattan. Valutakursen for japanske yen stiger, en katastrofe for Erics investeringer. For hvert sekund som han mister mer og mer av sitt imperium, får han samtidig informasjon om et nært forestående attentat mot ham. Paranoiaen stiger til nye høyder under ferden.