Boka utkom første gang i 1979 - som bind 14 i forlagets "Norges historie" ogvar den første sammenhengende fremstilling av norsk etterkrigshistorie. Fremdeles er boken uten konkurrenter når den nå foreligger i ajourført utgave. Boka fikk meget bra kritikk i bl. a. Dagbladet: "Imponerende helhetlig, velskrevet. Spørsmål som ellers blir behandlet abstrakt og lite tilgjengelig, får spenst og spenning," skrev Helge Pharo. Sv./hv.- illustrasjoner. Lommeformat. Fyldig litteraturhenvisning.