En hund kommer over skjelettrester i et ulendt terreng like ved en boligbebyggelse. Ifølge rettsmedisineren dreier det seg om liket av en tolv år gammel gutt, som har ligget begravd i mange år. Det er en vond og tragisk sak. Det finnes klare tegn på at den drepte er blitt mishandlet gjennom hele oppveksten, inntil han døde av et massivt slag mot hodet. Harry Bosch greier å finne frem til guttens identitet, og til en familie som har sluttet å fungere for lenge siden. Han er fast bestemt på at gutten ikke skal bli glemt, og at morderen skal få sin straff. Saken vekker til live mørke minner i hans egen fortid.