Selma er historien om en bevegelse. Filmen omhandler den stormende tremånedersperioden i 1965 da Dr. Martin Luther King Jr. ledet en farlig kampanje for å sikre lik stemmerett i møte med voldelig motstand. Den episke marsjen fra Selma til Montgomery kulminerte da President Johnson signerte stemmerettsloven av 1965, en av de mest betydningsfulle seire for borgerrettighetsbevegelsen.