Thorvald Steen har redigert historien om Norges eldste psykiatriske sykehus. De første tiårene av sykehusets historie ble det ansett som et av de mest moderne, og gjennom hele historien har Gaustad vært ansett som vår ledende psykiatriske institusjon. En rekke av våre fremste fagfolk har arbeidet der, og det som har skjedd på Gaustad har derfor vært retningsgivende for norsk psykiatri. Mange mennesker har fått hjelp på sykehuset, men det har også en historie det har vært lite åpenhet rundt. For eksempel har ikke bruken av lobotomi og Juklerød-saken blitt oppsummert. I denne boken kommer både faglige uenigheter til syne samtidig som vi får et innblikk i sykehusets historie. Blant bokens bidragsytere finner vi bl.a. Nils Christie og Hedda Giertsen, Svein Haugsgjerd, Finn Skårderud, Erling Sandmo og Einar Már Gudmundsson.