Stephen kommer fra en aristokratfamilie og utmerker seg med evner i fekting, ridning og akademiske kunster. Stephen blir en krigshelt, en hyllet forfatter og en lojal kjæreste. Men Stephen er en kvinne, og elskerne hennes er kvinner. Samfunnet rundt henne er ikke i stand til å akseptere en kvinne som går i bukser og briljerer i tradisjonelt maskuline aktiviteter. Omgivelsene hennes forsøker å definere og hindre henne, samtidig som ambisjonene og desperasjonen hennes vokser. “Ensomhetens brønn” ble bannlyst for “obskøniteter” da den først utkom i 1928 og er regnet som en banebrytende fortelling om lesbiske kvinners liv. Omtalen er utarbeidet av Biblioteksentralen.