Den nygifte litterære etterforskeren Thursday Next er tilbake for å gi seg i kast med et eventyr som bokstavelig talt begynner hos henne selv. Det ser ut til at Landen, mannen som hun har vært gift med i fire uker, egentlig druknet ved en ulykke da han var to år gammel. Noen har skylden - en eller annen, et eller annet sted, en eller annen gang. Den uhellsvangre bedriften Goliath Corporation ønsker sin Jack Smith, deres medvirkende, ut av diktet som Thursday har fanget ham i ? og de er villige til å gjøre nesten alt som står i deres makt for at det skal gå slik de vil, men er det mulig å bestikke Chrono vakten? Thursday har knapt klart å hente seg inn etter Eyre-affæren, og nå må hun kjempe mot korrupte politikere, forsøke å redde verden fra utslettet samt forhindre at neandertalerne blir utryddet. Utvandringer, reiser til Just William, et tilfeldig møte med Flopsy Bunnies og et voldsomme kamper om liv og død under sommersalget er alle deler av en større plan. Men hvis plan? Og hvorfor? Jasper Fforde fikk mye oppmerksomhet for sin forrige bok "The Eyre Affaire". Nå er han oppført i Entertainment Weekly's liste, på linje med Philip Pullmann, Ian McEwan, Stephen Carter og Eminem, for å nevne noen.