I dag blir singellivet sett på som attraktivt og utbredt, samtidig som det dominerende idealet stadig er samliv og familie. Forfatteren stiller i denne boken spørsmål om det alltid har vært sånn. I boken møter vi mange single, sterke og norske damer og får et innblikk i hvordan enslige kvinner har blitt oppfattet og hvordan de har innrettet livene sine de siste 150 år. Utviklingen fra 1800-tallets "peppermøkultur" av ugifte, yrkesaktive borgerskapskvinner til dagens "singelkultur" skildres. Forfatteren viser både likheter og ulikheter mellom før og nå, og mange av historiene utfordrer våre vante forestillinger om kjønn, kjærlighet og seksualitet.