Johannes Pinneberg og hans venninne Emma Mörschel venter barn. De gifter seg og bor i byen Ducherow. Kort tid etter blir Pinneberg sagt opp fra sin stilling. Han får ny jobb i en klesforretning i Berlin. Barnet blir født. Salgskvoten på klesforretningen må oppfylles og Pinneberg settes derfor under press. Hans Falladas roman Lille mann - hva nå? ble utgitt i 1932. Arnulf Øverland stod for oversettelsen den gangen. Dette er en ny oversettelse.