Når en modell faller i døden fra en snødekt balkong i Mayfair, antas det at hun har begått selvmord. Men broren hennes er ikke overbevist, og ber privatetterforsker Cormoran Strike ta en nærmere titt på saken. Strike er krigsveteran og sliter med senskader, både fysisk og psykisk. Livet hans er et komplett kaos, men denne saken gir han en sårt tiltrengt økonomisk livline. Men det skal vise seg at jo mer Strike dykker ned i modellens komplekse og mørke verden, desto mer utsetter han seg selv for stor fare. Dette er den første kriminalromanen fra suksessforfatteren JK Rowling. Hun skriver under pseudonymet Robert Galbraith.